Héléna 1913 est un ketch hauturier et rapide de 18 mètres, affichant de belles lignes classiques. Sa largeur ainsi qu'une hauteur sous barrots importante présentent un intérieur spacieux et confortable, pouvant accueillir jusqu'à six passagers.

"Héléna 1913" bat pavillon Suisse après 10 ans de restauration par les bénévoles de l'Association Helena. Elle retrouve la mer ces jours et naviguera cette année en Méditerranée, l'an prochain entre Brest et les Antilles, via la Transat Classique !

L'association HELENA 1913, à but non lucratif, fonctionne depuis 1994 avec comme finalité la sauvegarde, la restauration puis la promotion de la Navigation hauturière et la croisière aux membres de l'Association.

Le bateau, dont la construction remonte à 1913 par les chantiers Corde et fils de Bordeaux, a été utilisé d'emblée pour la plaisance d'abord à Marseille puis entre Alger et Oran.

Au départ, il était prévu sur plan avoir un gréement de yawl, puis de goélette et enfin a navigué sous gréement de ketch aurique.

Il a eu divers propriétaires en Méditerranée et dans le années 60-70 son gréement est transformé en ketch marconi, qui a été refait à l'identique.

C'est en 1986, à St Martin que P.A. Bourqui, un des membres fondateurs, rencontrera le bateau. Durant quelques années, le ketch sillonne les eaux des Caraïbes, du Vénézuela, du Bélize et du Guatemala. Ces navigations rythmées par des croisières permettent l'entretien et la rénovation de ce voilier de caractère. Toutefois, certains matériaux spécifiques ainsi qu'une main d'ouvre qualifiée deviennent difficile à trouver. Il s'avère indispensable de ramener le bateau en Europe, afin d'entreprendre une restauration complète.

En 1994 HELENA sera ramenée avec quelque peine (plusieurs avaries..) via les Açores et l'Association fondée en fin d'année permettra de terminer ce convoyage et de débuter 10 ans de travaux à Versoix, au bord du Lac Léman, en Suisse.

Cette phase de travaux relativement longue a été supervisée sur le plan technique par Philippe Dürr très présent sur le chantier, secondé par une kyrielle de « petites mains » : on a dénombré pas moins de 40'000 heures de bénévoles...

Ce colossal travail collectif, permet, avec l'aide de donateurs et de sponsors, de mettre à l'eau cette magnifique restauration (en fait le bateau est pratiquement neuf.) en juin 2005.

Dès lors les navigations lémaniques permettront de faire découvrir la voile à de nombreuses personnes, dont des enfants défavorisés, des handicapés et bien sûr de permettre aux membres de naviguer enfin !!

Mars 2007 : c'est le grand départ pour la mer, via la descente du Rhône de Mâcon à Port St Louis ; depuis la belle, qui n'a et n'aura d'autre port d'attache que le Bâle réglementaire, poursuit son périple de port en crique en Méditerranée pour la saison 2007 - avec une sympathique participation à Valence comme soutien moral au défi Suisse - la fin de la saison étant programmée en Tunisie pour un hivernage et carénage de courte durée.

Pour les saisons suivantes, nous sommes déjà attendus comme participant aux régates du Bois de la Chaize (Noirmoutier), au Rassemblement de Brest 2008 puis Douarnenez et ensuite à la 1^ère Transat Classique qui nous emmènera à nouveau aux Antilles, via le Maroc. Le retour en Méditerranée devrait se faire au printemps 2009.